Првпат произведен водород со сончева енергија: нова надеж за зелена иднина

Светот почна сериозно да ги прифаќа обновливите извори на енергија за подобра иднина, но патот не е без предизвици. Замената на фосилните горива со водород е клучен чекор за намалување на емисиите на јаглерод, но создавањето водород исклучиво со обновлива енергија е до сега било тешко и скапо. Меѓутоа, нов пробив направен на Универзитетот во Северна Каролина-Чапел Хил може целосно да ја промени играта.

Тимот на универзитетот разви нова техника која користи сончева енергија за разделување на молекулите на водата, процес познат како електролиза, со што се произведува водород. Иако сончевата и ветерната енергија се одлични за многу цели, индустриите како што се производството, авијацијата, превозот и транспортот бараат стабилни и високоенергетски извори на гориво, што овие извори не секогаш го обезбедуваат. Тука влегува водородот како потенцијален клучен играч, но предизвикот е што тој не се наоѓа природно на Земјата – тој мора да се произведе.

Традиционално, водородот се произведува со процеси кои вклучуваат метан или други јаглеводороди, но тие ослободуваат јаглерод диоксид, што го намалува позитивниот ефект врз животната средина. Затоа, најеколошкиот начин е со разделување на водата на водород и кислород, но овој процес бил досега прескап и бавно напредувал.

Токму тука доаѓа новиот пробив од Чапел Хил. Тимот експериментирал со силиконски наножици и катализатор кој го забрзува процесот на електролиза. Изворот на енергија што го користеле е исклучиво сончевата светлина, што значи дека процесот станува целосно зелен. Оваа нова техника овозможува поефикасно и поевтино производство на водород, и тоа со користење на обновлива енергија.

Интеграцијата на силиконските наножици во процесот на електролиза може да ја трансформира водородната индустрија, овозможувајќи постепено да се намалат емисиите на јаглерод и да се забрза производството на овој клучен енергетски ресурс. Додека денешните производители сè уште се потпираат на метан и други извори, префрлувањето кон водата како извор на водород би имало огромен позитивен ефект врз намалувањето на глобалните емисии.

Претходните обиди за користење на сончевата или ветерната енергија за напојување на процесот на електролиза биле неуспешни поради ниската ефикасност. Но, откритието од Чапел Хил покажува дека технолошкиот напредок конечно ја отвора вратата за масовно производство на водород со значително помали трошоци и ресурси. Ова би можело да предизвика значителен напредок во глобалната транзиција кон обновливи извори на енергија и да придонесе за побрза редукција на јаглеродните емисии.

Иако светот сè уште е години далеку од целосна транзиција кон водородот како главен извор на гориво во индустријата и транспортот, оваа нова технологија е важен чекор во таа насока. Се разбира, има многу предизвици што треба да се надминат пред водородот да стане широко достапен и ефикасен, но овој развој покажува дека патот кон позелена иднина е возможен.